Bezoek de Franse Ardennen: slow travel in Frankrijk
Ben je op zoek naar een leuke trip in Frankrijk? Heb je al eens gedacht aan de Franse Ardennen? Hou je van slow travel, dan is dit misschien wel een leuke bestemming met heel wat lokale en authentieke ervaringen. Je zal ongetwijfeld gecharmeerd zijn door de Ardennen.
Wij hadden er alvast een super leuke tijden. We hebben genoten van het verkennen van dit prachtige gebied, vol met glooiende heuvels, weelderige bossen en pittoreske dorpjes. Er is dan heel wat te zien en te doen in de Franse Ardennen!
In dit artikel beschrijven we onze 4 dagen rondreis in de Franse Ardennen. Maar er is nog heel wat meer te zien in deze regio.
Daarom geven we je ook nog wat highlights van de mooiste plekjes in de Franse Ardennen in het algemeen. Let’s go!
Disclosure: We waren te gast bij Ardennes Tourism op een persreis georganiseerd door Atout France. Alle meningen zijn echter, zoals altijd, volledig van onszelf.
Waar liggen de Ardennen in Frankrijk.
De Franse Ardennen is een regio in de Grand Est of het noordoosten van Frankrijk.
De regio is genoemd naar het Ardennen massief dat je ook bij ons in het zuiden van België kan terugvinden. De Ardennen lopen ook nog door tot in Luxemburg en zelfs een klein stukje van Duitsland. De hoofdstad van het Ardennen departement is Charleville-Mézières.
De Franse Ardennen zijn bekend voor de mooie landschappen en vele bossen met o.a. de Maas en de Semois die er doorheen stromen. De regio is dan ook populair voor buitenactiviteiten zoals wandelen, kamperen en vissen.
De Ardennen in Frankrijk worden begrensd door de regio’s Champagne-Ardenne in het noorden, Lotharingen in het oosten, Franche-Comte in het zuiden en Bourgondië in het westen.
Hoe kan je naar de Franse Ardennen?
De beste manier om er te geraken is met de auto of de trein.
Met de trein kan je via Brussel, en dan Reims of Parijs gaan.
Met de trein: omdat het duurzamer en zo gemakkelijk is, zijn we vanuit België met de trein gegaan. De regio is goed bereikbaar met de trein, met veel (hogesnelheids)treinen uit alle omringende landen en grote steden (Parijs, Brussel, Düsseldorf, … en zelfs Londen).
Neem de TGV (hogesnelheidstrein) naar bijvoorbeeld TGV-station Champagne-Ardenne en van daaruit de stoptrein naar Charleville-Mézières of Sedan. Ben je wat meer op de vrijheid gesteld? Huur dan een auto voor meer vrijheid.
Met de auto: dit is waarschijnlijk de populairste manier om te gaan. Dit geeft je de vrijheid om de regio op je eigen tempo te verkennen.
Vanaf Amsterdam rij je er ongeveer 4u,30 over. Vanaf Brussel mag je rekenen op 2u. Je kan zelfs met de bus gaan, misschien is dat zelfs nog de goedkoopste optie.
Mocht je beslissen om met de trein te gaan kan je in Charleville- Mézières een auto huren. Hier vind je de beste autodeals van het ogenblik.
Sowieso zijn de Franse Ardennen een makkelijke en leuke regio om te bezoeken.
Wat is er te zien in de Franse Ardennen?
De Ardennen is een prachtige en grotendeels ongerepte streek van Frankrijk, gelegen in het noordoosten van het land. Alhoewel het niet zo groot is in oppervlakte, kan je er heel wat activeiten doen.
Fietsen en wandelen in de Franse Ardennen.
Dit is dus de perfecte regio voor buitenactiviteiten zoals wandelen en fietsen in de Franse Ardennen. De regio wordt doorkruist door een netwerk van paden en routes voor alle niveaus. Er zijn prachtige routes langsheen rivieren doorheen de prachtige bossen.
Zo heb je o.a. twee iconische routes zoals de Trans- Ardennen Fietsroute en de Maas fietsroute. Beide volgen de Maas vallei en tonen het beste van de Ardennen.
Een ander geweldig wandel- en fietspad (ook voor gezinnen) is het 20 km lange Trans-Semoysienne-pad dat de rivier de Semois volgt.
Andere activiteiten die je in de Ardennen kan doen.
Waarom zou je de Ardennen niet eens per boot ontdekken. Je kan de Maas ook verkennen met de kayak, paddleboard of kano.
Ook paardrijden is een populaire activiteit in de Franse Ardennen, dat is de ideale manier om van het landschap te kunnen genieten.
Daarenboven vind je in de regio heel wat leuke en charmante stadjes, heuvels en adembenemende uitkijkpunten.
Een beetje verder in dit artikel, vind je onze volledige rondreis voor de Franse Ardennen. Maar omdat we hier vooral slow travel doen, hebben we een niet het volledig grondgebied van de Franse Ardennen gedaan. Er is heel wat meer te zien als je meer tijd hebt of sneller wil reizen.
Daarom geven we je aan het einde van dit artikel een overzicht van andere bezienswaardigheden in de Franse Ardennen als je meer tijd hebt.
Wat is de beste tijd om de Franse Ardennen te bezoeken?
De beste tijd om de Franse Ardennen te bezoeken hangt af van wat je precies naar op zoek bent als je er bent.
De Ardennen zijn prachtig, maar ook landelijk en dus best te bezoeken tijdens de warmere maanden.
Van Mei tot September, is het weer perfect om te wandelen, mountainbiken of te gaan picknicken in 1 van de vele parken of bossen.
Wil je ook de festivals gaan verkennen, dan zijn deze maanden de beste om ze te bezoeken:
- Sedan Middeleeuws Festival in Mei
- Festival of Brotherhoods in Mei
- Plage Ducale in Charleville-Mézières in Juli-Augustus
- World Festival of Puppet Theatre in September
- European Heritage Days in September
Slow travel doorheen de Franse Ardennen: onze rondreis
We overlopen onze 4-daagse rondreis in de Franse Ardennen rond Sedan en Charleville-Mézières.
Lees zeker tot het einde, want daar geven we ook nog andere tips mocht je meer tijd hebben.
Dag 1: Op ontdekking in het kasteel van Sedan
Onze road trip door de Franse Ardennen start in Sedan. Deze leuke stad is vooral bekend voor het Middeleeuwse kasteel, het grootste van Europa. Je vindt er binnenin een museum met de volledige historie.
Na aankomst in Sedan met de trein (zoals wij deden) of met de auto, ga je rechtstreeks naar het kasteel, want hier zullen we de rest van de dag doorbrengen en, als je wilt, kan je er ook overnachten.
- Lunch in Café Marck
Maar eerst gaan we iets lekker eten in Café Marck, dat vind je op het domein van het kasteel van Sedan zelf. Wij bestelden enkele typische Ardense producten zoals suiker cake en een bordje charcuterie. En er is ook een selectie lokale bieren voor de liefhebbers!
- Ontdek het kasteel van Sedan (Le Chateau Fort de Sedan)
Je kan het kasteel zelf bezoeken of met een gids in groep. Wij hebben het kasteel zelf bezocht met een audio gids.
Je mag rekenen op een of twee uur om het volledige kasteel te bezoeken. Er is een uitgestippelde route die je kan volgen. Bekijk de website van Chateau Fort Sedan voor meer informatie over de prijzen en openingsuren.
- Check-in aan Hotel Le Chateau fort (binnenin het kasteel)
Voel je een echte prinses of ridder en blijf een nachtje slapen in het kasteel! Hotel Le Chateau Fort heeft kamers voor zowel koppels als gezinnen, en een heerlijk ontbijt. We brachten hier een nacht door en genoten van het uitzicht over het kasteel in het donker.
Bekijk de prijzen voor een nachtje in het kasteel.
- Paddle op de Maas
Na ons bezoek aan het kasteel, wandelen we door het centrum van Sedan naar de Moskova Nautical Base waar je paddleboards kan huren bij O2Sports Ardennes. Wij zijn verzot op paddleboard en volgen de rivier richting centrum van Sedan.
- Dineren in het restaurant St. Michel
’s Avond gaan we lekker eten in het centrum van Sedan. We kiezen voor het Saint-Michel restaurant. Je vindt er typische Ardense lokale producten maar ook enkele internationale gerechten.
De kindjes proeven de heerlijke wortel soep met pasta. Wij hebben een lekker stuk rund met groentjes, overheerlijk!
Waar kan je slapen in Sedan?
Heb je geen zin om in het hotel van het kasteel te verblijven, Le Chateau Fort? Er zijn nog enkele andere leuke opties ook in het centrum van Sedan.
- Villa Notre Dame: recht tegenover het kasteel
- Een 3-kamer appartement: perfect voor grotere families of groepen
- Aux Remparts du Château: net naast het kasteel, een 2 slaapkamer appartement.
Dag 2: Wandelen – Kano – In het bos slapen in de omgeving van Sedan
- Wandeling in de Franse Ardennen tussen Croix de Piot in Donchery en Noyers Pont Maugis.
Na een heerlijk ontbijt in het Hotel chateau Fort, rijden we 20min naar het startpunt van onze 9km lange wandeling aan Croix de Piot.
Vanaf hier heb je een prachtig zicht op de Maas vallei en de omliggende heuvels. Al snel trekken we dieper de bossen in met onze gids Jerry van La Maison des Randonnées.
De wandeling die we deden is slechts gedeeltelijk gemarkeerd en werd samengesteld door onze gids. Hoe dan ook, vind je heel wat gemarkeerde paden in deze omgeving, zoals bv. de Croix de Piot wandeling.
Nadat we enkele prachtige velden en bossen gepasseerd zijn komen we op het prachtige uitkijkpunt van Noyers-Pont-Maugis. Er werden hier al redelijk wat veldslagen uitgevochten. Getuige hiervan is het Franse militaire kerkhof en het Duitse oorlogskerkhof.
- Lunch en kaas proeverij op de boerderij van St. Quentin
Na een lange maar mooie wandeling komen we aan op de St. Quentin’s boerderij. Deze boerderij produceerd schapen kaas en verhuurt ook gastenverblijven.
Je krijgt er een uitleg hoe de schapenkaas geproduceerd wordt en ook hoe de boerderij opgestart werd door Vanessa.
Na een heerlijke lunch, met lekkere kazen en een heerlijke lokale wijn is het tijd om met de kano op stap te gaan.
We ontmoeten elkaar weer in het Nautisch Centrum in Sedan van waaruit we met O2Sports Ardennes onze 6 km lange kanotocht naar St. Menges beginnen. Na 2 km zitten we in de wilde natuur. We zien er zelfs een ijsvogel.
We genieten van de stilte, de prachtige natuur, en spotten vogels en vissen. Een leuke activiteit dus met de kinderen (en ook de afstand was perfect).
- Slapen (bivak) in de bossen rond Sedan.
Deze avond gaan we voor de volledige “nature” ervaring. We gaan bivakken in de bossen. Helemaal alleen in ons tentje met niemand om ons heen.
Onze gids Jeremy van La Maison des Randonnées voorziet ons van een tent, slaapzakken en een picknick met heerlijke lokale specialiteiten.
Nadat we samen nog iets gegeten hebben gaan we slapen in onze tent. Het was een vermoeiende dag en de kinderen zijn moe na al dat wandelen en kayakken. Een uil wenst ons nog slaapwel toe.
En vandaag hebben we helemaal geen elektriciteit verbruikt! En dus ook geen Wifi. Fantastisch toch! Hét voorbeeld van langzaam en duurzaam reizen in de Franse Ardennen.
Andere leuke plaatsen om te overnachten in Sedan
Als bivakken niet echt je ding is, zijn er nog heel wat mogelijkheden om te overnachten in de buurt van Sedan.
- Séverine Chambre d’hôtes: heerlijke kamers op 2 km van Sedan
- Gite Theys Floing: een prachtig vakantiehuisje (voor 2 families) op 2km van Sedan
- Charmant vakantiehuisje in Givonne in de Ardennen: nog een leuk vakantiehuisje, geschikt voor 5 personen op 4km van Sedan.
Dag 3: Constructie van onze raft en overnachten in een boomhut dichtbij Monthermé
Na onze nacht in de bossen, worden we langzaam wakker en verlaten we Sedan en rijden richting Charleville-Meziérès en het Parc Naturel Regional des Ardennes.
We hebben ’s ochtends niets gepland, omdat we wilden genieten van onze tijd in het bos en tijd nodig hadden om richting Lac des Vieilles Forges te rijden (30 minuten rijden).
Als je wil kan je ook hier in de omgeving nog enkele leuke activiteiten plannen.
- Lunch op La Ferme du Pont des Aulnes
Naast het meer “Lac des Vieilles Forge (Lake of the Old Forges)”, vind je dit leuke eetadresje Ferme du Pont des Aulnes.
In de boerderij – restaurant wisselt de chef om de twee weken zijn menu en werkt hij vooral met lokale producten. Je kan kiezen tussen twee of drie gangen en 3 of 4 gerechten.
Verder kan je in hun winkeltje ook nog lokale producten kopen of overnachten in één van hun kamers.
- Raft constructie en oversteken van het meer: “Lac des Vieilles Forges”.
Tijd om nog eens wat calorieën te verbranden! We gaan naar Lac des Vieilles Forges, op slechts 10min van het restaurant om er een unieke activiteit te doen. Je kan ook nog heel wat andere activiteiten doen op het meer. Er is zelfs een strand. Bij mooi weer kan je tijdens de zomer hier dan ook op de koppen lopen.
We gaan zelf een raft bouwen en het meer oversteken. Gelukkig krijgen we hulp van Thomas, onze gids.
Enkele tonnen, touw en spanbanden later kunnen we een poging doen om te water te gaan. Eens op het water genieten we van de stilte en de natuur, dit is dus echt wel een leuke familie activiteit.
Je kan deze activiteit boeken op de website van La Maison de Randonnée.
- Zonsondergang aan La Roche à Sept Heures in Monthermé
Vanaf Lac des Vieilles Forges rijden we richting Monthermé, een lieflijk stadje gelegen in het nationale park van de Ardennen in Frankrijk. Neem hier gerust wat tijd om het stadje te verkennen.
Monthermé ligt naast de Maas en heeft een prachtig uitkijkpunt. Probeer indien mogelijk om hier rond zonsondergang te zijn (op andere tijdstippen is het er natuurlijk ook mooi :)).
De rit er naar de Roche à Sept Heures valt op zich goed mee. Vanaf hier heb je een prahtig zicht op de stad en de meander.
- Overnachten in een boomhut van Cabane et Vallée
Nadat we genoten hebben van deze mooie zonsondergang rijden we naar onze boomhut die in Haulmé ligt. We verblijven er in Cabane et Vallée.
We waren op slag verliefd op deze plek, gelegen in de bossen net naast de Semois. “s Avonds werden alle spullen geleverd om een lekkere BBQ te houden.
Na wat babbelen (en de nodige marshmallows) rond het vuur vielen we in een diepe slaap. ’s Morgens hangt ons ontbijt voor ons klaar, je kan het met de katrol naar omhoog hijsen.
De plaats is echt magisch, met een prachtig zicht op de Semois. Als er genoeg water staat in de Semois kan je zelfs met een roeibootje even op verkenning.
Andere plaatsen waar je kan overnachten rond Monthermé en Lac des Vieilles Forges
- Gîte en bord de Meuse (naast Monthermé): leuk vakantiehuisje voor 4 personen, naast de Maas gelegen.
- Le Gîte au bord de la Fôret (naast Monthermé): ben je met twee families of een grote groep, dit huis heeft maar liefst 6 slaapkamers.
- Paisible Maison Entière: een prachtig huis met 3 slaapkamers op ongeveer 4km van het meer.
Dag 4: Hoogtepunten rond Monthermé en Charleville-Mézières
Vandaag is onze laatste dag van onze 4- daagse rondtrip door de Franse Ardennen. We verkennen nog verder de omgeving van Monthermé en bezoeken Charleville-Mézières, de hoofdstad van de Franse Ardennen.
- Bezoek van de Abdij Saint Remy de Laval Dieu
In Monthermé ligt deze prachtige abdij en klooster, Abbaye Saint Remy de Laval Dieu. Helaas is het gesloten wanneer wij er zijn (check de openingstijden voordat je aankomt) maar we kunnen nog steeds genieten van een prachtig uitzicht op de abdij.
Loop eerst dicht bij de abdij om de structuur en de tuinen te bekijken. En dan kan je naar het mooiste zicht via de brug, aan de andere kant van de rivier.
Naast de rivier kan je ook wandelen of fietsen langs de Trans-Semoysienne. Een prachtige 20km langs een prachtig pad dat de Semois volgt.
- Genietend van het uitkijkpunt: Roc la Tour in Monthermé
Een andere leuke activiteit die je nog kan doen is het uitkijkpunt van Roc La Tour. Je kan helemaal met de auto naar boven rijden of een van de wandelpaden volgen.
Wanneer je de rotsen bereikt kun je genieten van één van de mooiste uitzichten over de bossen van de Franse Ardennen.
Na dit uitkijkpunt rijden we verder richting Charleville-Mézières.
- Charleville-Meziérès (en proeven van de Carolo)
Charleville-Mézières is de administratieve hoofdstad van de Franse Ardennen. Een van de hoogtepunten is de Place Ducale, geïnspireerd op de Place des Vosges in Parijs. Dwaal door de stad en geniet van de prachtige straten en gebouwen.
Ga naar de bakkerij “Mont Olympe” om “Le Carolo” en “L’Ardennaise” te proeven, twee typische desserts voor de Franse Ardennen. Wees niet te verlegen om een beetje uitleg te vragen, die zullen ze zeker geven! Bekijk zeker ook eens hun eigen chocolade merk.
Dit is dan ook onze laatste stop van onze 4 dagen rondreis doorheen de Franse Ardennen. Heb je meer tijd of wil je wat extra ideeën, kijk dan in het volgende hoofdstuk waar we je nog wat highlights van de omgeving geven.
Waar te verblijven in Charleville-Mézières
Omdat we een auto huurden, gaven we hem terug en namen de trein terug vanaf het station van Charleville-Mézières. Heb je nog meer tijd? Verblijf dan zeker nog een extra nachtje om van deze gezellige stad te genieten.
- Suite Izambard: een prachtig twee kamer appartement in het centrum van de stad.
- Studio Chaleureux: een klein maar charmante twee- persoons studio, centraal gelegen.
Overzicht van extra activiteiten in de Franse Ardennen
Zoals eerder gezegd hebben we ervoor gekozen om langzaam door de Franse Ardennen te reizen en de tijd te nemen om echt van de omgeving te genieten en een aantal unieke activiteiten te ondernemen.
Heb je minder tijd of net meer tijd om de omgeving te verkennen?
Bekijk dan zeker dit lijstje nog eens met leuke activiteiten. Deze lijst is natuurlijk verre van compleet. Er zijn nog heel wat andere dingen te ontdekken in de Franse Ardennen. Maar het is alvast een goede start!
Wat kan je doen in en rond Sedan
- Chateau Fort De Sedan – Kasteel van Sedan (zie onze rondreis)
- Sedan centrum met het Palais des Princes en park (zie onze rondreis).
- Duits Kerkhof in Noyers-Pont-Maugis (zie onze rondreis).
- Ouvrage de la Ferté (Ouvrage Villy-La Ferté): een militaire constructie (ouvrage) van de Maginotlinie, in Montmédy.
- Domaine de Vendresse: Een leuk familiepark met heel wat activiteiten
Wat te doen in en rond Charleville-Mézières
- Place Ducale: prachtig centraal plein in Charleville-Mézières (zie onze rondreis).
- Musée de l’Ardennes: een leuk museum vol historie
- Proeven van Le Carolo: proef het lokale dessert op Mont Olympe in Charleville-Mézières (zie onze rondreis).
- Musée Arthur Rimbaud: een museum gewijd aan deze beroemde dichter van Charleville-Mézières, gevestigd in een prachtig gebouw.
- La Maison des Ailleurs: een voormalig huis van Arthur Rimbaud
- Bekijk een poppenkastvoorstelling: in September wordt het Wereldpoppenfestival gehouden in Charleville-Mézières, maar als je Charleville een andere tijd van het jaar bezoekt, kan je luisteren naar ‘Le Grand Marionnetiste’ die elk uur het verhaal vertelt van de Vier zonen van Aymon.
- Fort des Ayvelles: een indrukwekkend fort ten zuiden van Charleville-Mézières, vlakbij de Villers-Semeuse en Les Ayvelles.
Wat te doen in het Nationale Parc de Franse Ardennen
Leuke stadjes:
- Monthermé: een klein dorpje dat je gezien moet hebben met prachtige uitzichtpunten, 18 km van Charleville-Mézières (staat in onze reisbeschrijving).
- Haybes: een charmant stadje vlakbij de Belgische grens, 35 km van Charleville-Mézières
- Hierges: een middeleeuws stadje met een kasteel en mooie huizen, 55 km van Charleville-Mézières.
Uitkijkpunten:
- La Roche à Sept Heures: prachtig uitzicht over de stad en de meander ‘Boucle de Meuse’ in Monthermé (staat in onze reisbeschrijving).
- Roc La Tour: unieke rotsformaties en uitzicht over de groene bossen van de Ardennen in Frankrijk, vlakbij Monthermé (staat in onze reisbeschrijving).
- Le Rocher des 4 Fils Aymon: nog een prachtig uitzichtpunt met een standbeeld van de 4 broers, vlakbij Monthermé en Bogny-sur-Meuse.
Leuke activiteiten in de Franse Ardennen:
- Lac des Vieilles Forges: een groot meer dat tussen de bossen van de Franse Ardennen ligt met de mogelijkheid om te kamperen, een strand en vele buitenactiviteiten (besproken in onze reisbeschrijving).
- Trans-Semoysienne pad: een prachtige wandel- of fietsroute van 20 km langs de rivier de Semois, geschikt voor iedereen (staat in onze reisbeschrijving).
- Fort van Charlemont – Citadelle de Givet: deze citadel ligt in het plaatsje Givet aan de Maas en vlakbij de Belgische grens.
- Fortification van Rocroi: deze vestingstad werd gebouwd in de vorm van een vijfhoek.
- Abbaye Saint Remy de Laval Dieu: prachtige abdij in Monthermé (staat in onze reisbeschrijving)
- Elfy Park Ardennes: een sprookjesachtig pretpark waar de vele verhalen van de Franse Ardennen tot leven komen voor het hele gezin, vlakbij Lac des Vieilles Forges.
- Terraltitude Adventure Park: een avonturenpark dat de waaghals in je naar boven haalt, in Fumay bij de Maas.
Wat kan je nog doen in de Franse Ardennen
- Argonne Discovery Park: een prachtig dierenpark waar je de lokale dieren in hun natuurlijke habitat kunt zien.
- War museum (Musée Guerre et Paix en Ardennes): een museum over de oorlogsgeschiedenis van de Franse Ardennen.
Het zit er op! We hopen dat je onze gids voor de Franse Ardennen en onze 4-daagse rondreis door de regio leuk vond. Laat het ons zeker weten als je nog vragen hebt of suggesties via de commentaren!
Bewaar dit artikel voor later op Pinterest
Onze andere artikels over Frankrijk
