Ontdek het charmante Nafplio: bezienswaardigheden, stranden, eten, slapen en dagtrips
Nafplio was zo’n plek waar we meteen wisten: hier kunnen we wat langer blijven. We bezochten deze charmante stad tijdens onze rondreis door de Peloponnesos en Zakynthos. Nafplio (of Nafplion, beiden worden gebruikt) was ooit de hoofstad van Griekenland, maar Otto van Beieren maakte Athene (op slechts 2 uur rijden van Nafplio) later tot hoofdstad.
We hadden al veel over Nafplio gehoord, maar pas toen we er zelf rondwandelden, begrepen we waarom zoveel mensen er zo enthousiast over zijn. Het is als een postkaart die tot leven komt, met geplaveide straatjes, neoklassieke huizen vol bloemen, gezellige pleinen en een uitzicht op zee waar je stil van wordt.
Of je nu komt voor het blauw water van de Golf van Argolís, de geschiedenis met het Palamidi kasteel, de stranden, het eten of gewoon om heerlijk te kuieren door de oude stad: Nafplio heeft het allemaal. En het is bovendien ook de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de historische sites van Mycene of Epidaurus.
We verbleven 3 dagen in Nafplio en in dit artikel overlopen we de beste bezienswaardigheden in Nafplion en onze tips om Nafplion te bezoeken, inclusief onze favoriete eetadresjes, waar te overnachten, en ideeën voor leuke uitstapjes in de buurt. Zin om verliefd te worden op Nafplio? Lees dan snel verder!
Hoe bereik je Nafplion (van Athene)
De gemakkelijkste manier om in Nafplion te geraken is met de auto (wat wij ook deden). Deze stad is waarschijnlijk ook één van je eerste stops tijdens je road trip in de Peloponnesos. Via de tolweg vanuit Athene mag je rekenen op ongeveer 2 uur rijden. Wij vonden onderweg het Kanaal van Korinthe heel leuk om even te stoppen. Heb je wat meer tijd, dan kan je ook de archeologische site van Korinthe bezoeken.
TIP: Als je een auto wil huren in Athene raden we jullie SunnyCars aan. Prijzen zijn altijd all inclusive zodat je je geen zorgen hoeft te maken over de kleine lettertjes en er is 24/7 nederlandstalige begeleiding.
Als je liever niet zelf gaat rijden kan je ook met de bus vanuit Athene naar Nafplion. Die vertrekt aan het Kifissos-busstation (dichtsbijzijnde metro is Agios Antonios – M2). De busmaatschappij is KTel Argolida, reken op ongeveer €15 voor een ticket.
Als je met de camper gaat is er een grote kampeerplaats aan het water (tour bus parking) of aan de Arvanitia Parking aan de andere kant van de stad.
Wat te doen in Nafplio: de mooiste bezienswaardigheden
Wandel rond in de oude stad (Old Town)
Het oude centrum van Nafplion is gelukkig niet zo groot. Wij vonden het heerlijk om door smalle straatjes met kleurrijke huisjes, bloembakken, kleine boetiekjes en gezellige terrasjes te dwalen. Alles ademt romantiek en geschiedenis. Loop zeker langs het levendige Syntagma-plein, waar je een mix van architectuur uit verschillende tijdperken ziet, van Venetiaanse gebouwen tot Ottomaanse moskeeën.
Op hetzelfde plein vind je het Archeologisch Museum met archeologische vondsten uit de regio, waaronder een opvallend goed bewaarde Myceense harnas. Voor wie graag wat dieper graaft in de geschiedenis is dit een aanrader. Tijdens je wandeling zal je ook het Vouleftiko gebouw (eerste parlement van Griekenland), een moskee, het oorlogsmuseum en de Panagia kerk ontdekken.
Hou je van shoppen, dan vind je in de hoofdstraat Staikopoulou de meeste boetieks en speciaalzaken. Je zal merken dat ook héél wat winkeltjes kralenkettingen of “komboloi” verkopen. Deze zijn gemaakt van koraal of barnsteen. Dat is typisch voor deze regio, er is zelfs een een Komboloi museum in Nafplion.
TIP: Wil je graag meer over de geschiedenis en de stad Nafplio weten, dan raden we je aan deze tour met gids te boeken. De gids vertelt je alle interessante verhalen en toont je de mooiste plekken in Nafplio.
Bezoek het Palamidi Fort
Het imposante Palamidi Fort, gebouwd in de vroege 18e eeuw door de Venetianen, torent hoog boven de stad uit. Het ongetwijfeld één van de bezienswaardigheden in Nafplion die je zeker moet gezien hebben. Dit kasteel bestaat uit meerdere bastions die met elkaar verbonden zijn met een muur.
Het is bereikbaar via zo’n 900 trappen (ja, we hebben ze geteld!). Maar geen paniek: je kunt ook met de auto naar boven. Éénmaal boven wacht je een adembenemend uitzicht over Nafplio, de zee en de omliggende bergen. Het fort zelf is indrukwekkend en vertelt verhalen van Griekse helden, Venetiaanse bouwkunst en Ottomaanse bezetting.
Bewonder Bourtzi eiland
Het kleine Bourtzi kasteel ligt op een eilandje net voor de kust, omringd door het kristalheldere water van de Egeïsche Zee, is het symbool van Nafplio. Je kunt er met een bootje naartoe varen vanuit de haven. Eenmaal daar kan je genieten van het mooie uitzicht op Nafplion en de omliggende kustlijn.
Vroeger was het een verdedigingspost, later een hotel (stel je dat eens voor!) en nu vooral een leuke plek om rond te wandelen en foto’s te maken. De plek prikkelt je verbeelding en neemt je mee naar de tijd van ridders en piraten. Het werd ook gebouwd door de Venetianen in de 15de eeuw tegens indringers die de stad via zee probeerden binnen te vallen.
Wil je een specialere ervaring, dan kan je ook een georganiseerde tour doen met de kajak die o.a. langs het eiland vaart.
Ontdek Akronafplia
Akronafplia kasteel ligt in het oudste deel van Nafplion, en is het oudste kasteel van de drie. Het werd al gebouwd in de derde eeuw met muren van maar liefst 85m hoog. Vorige eeuw werd het nog even gebruikt als gevangenis door de Griekse regering.
Het is een rustiger alternatief dan je bezoek aan Palamidi. Je wandelt tussen ruïnes, cipressen en rotspartijen met uitzicht op zee. Bij zonsondergang is het hier magisch.
Struin langs de Arvanitias promenade
De Arvanitias promenade in Nafplion loopt langs de mooie kustlijn van deze historische stad. Deze promenade, begint bij het Arvanitia-plein en eindigt bij het Karathona-strand, ongeveer 1,5km verder. Onderweg heb je prachtige uitzichten op de zee en de rotsen.
Op heldere dagen zie je aan de overkant de andere eilanden. Langs de route vind je cactussen en andere mediterrane planten die de wandeling een exotisch tintje geven. Er zijn verschillende bankjes langs de route waar je kunt zitten en genieten van het uitzicht, en misschien zelfs een picknick kunt houden.
Jammer genoeg zie je hier en daar ook wel verlaten gebouwen en graffiti, iets wat niet iedereen even leuk vindt. Wij vonden het echter eerder interessant.
Relax op de Nafplio stranden
Arvanitias Beach
Op wandelafstand van het centrum ligt dit kleine kiezelstrand met kraakhelder water. Er is een leuke wandelroute langs de rotsen (de Arvanitia Promenade), en het uitzicht op de kliffen is prachtig. Ideaal voor een frisse duik na het verkennen van de stad.
Karathona Beach
Iets verder weg maar perfect voor een ontspannen stranddag. Dit lange zandstrand is geliefd bij gezinnen en locals. Er zijn ligbedden, taverna’s en genoeg schaduwplekken onder de bomen.
Tolo Beach (daguitstapje)
Op een klein halfuurtje rijden van Nafplio ligt het dorpje Tolo met een breed strand, ondiep water en veel eetgelegenheden. Perfect als je met kinderen reist of zin hebt in een dagje strand met wat meer faciliteiten.
TIP: Een absoluut unieke ervaring rond Nafplio is deze boot tour die je voor een halve dag meeneemt op de Egeïsche zee, richting de verlaten stranden rond Xiropigado. Maar het meest magische moment is ongetwijfeld de zonsondergang zien vanop de boot.
Waar eten in Nafplio
We hebben heerlijk gegeten in Nafplio, zowel in traditionele tavernes als in iets hippere zaakjes. Er zijn leuke restaurants aan het water maar we raden je toch aan in het centrum te eten. Dit zijn onze favorieten:
- Kastro Karima: hier kan je genieten van traditionele gerechten zoals moussaka, souvlaki en verse zeevruchten
- Pidalio Mezedopoleio: als je graag mezedes (Griekse tapas) deelt met vrienden of familie: hier moet je zijn.
- Kalimera: perfect plekje voor ontbijt of brunch met lekkere koffie, yoghurt met honing en versgebakken brood.
- 3Sixty Grill Dining: iets chiquer, met een moderne twist op de Griekse keuken. De steak en cocktails zijn hier top!
- Antica Gelateria di Roma: kom naar hier voor heerlijke Italiaanse gelato of een kopje espresso.
Waar overnachten in Nafplio
Je kan ervoor kiezen om in het centrum van Nafplion te overnachten, of in één van de omliggende dorpen. Nafplio heeft voor elk budget wel iets moois te bieden. We hebben hier onze favoriete hotels voor jullie opgesomd:
- Marw’s home: partement met twee slaapkamers, perfect voor families.
- Amymone Suites: een kleinschalig boetiekhotel in de oude stad, stijlvol ingericht en met fantastisch ontbijt.
- Hotel Ippoliti: wil je graag wat meer luxe in een boutique hotel, dan is deze plek perfect voor jou! Elke morgen wordt er een traditioneel ontbijt geserveerd bij het zwembad.
Andere leuke plaatsen om te overnachten in Nafplio
Leuke daguitstappen vanuit Nafplio
Nafplio is niet alleen een bestemming op zich, maar ook een perfecte uitvalsbasis voor dagtrips. Tijdens onze 10-daagse road trip door Griekenland bleven we zelf enkele nachten in Nafplio en bezochten we onder andere Epidaurus en Mycene.
Epidaurus (30 min rijden)
Het Epidaurus Theater (UNESCO) is één van de best bewaarde oude theaters in Griekenland (4de eeuw voor Christus) en bekend door de ongelooflijke akoestiek die het theater wereldberoemd maken. Neem de tijd om het theater en het omliggende heiligdom van Asklepios, de god van de geneeskunde, te verkennen en leer meer over de historische en culturele betekenis van deze plek.
Tijdens de zomermaanden worden er nog steeds concerten in het theater van Epidaurus georganiseerd, er is maar liefst plaats voor 12.000 toeschouwers. Er is ook een interessant museum op de site. Het theater van Epidaurus ligt op ongeveer 30min rijden van Nafplion. Onderweg passeer je olijfgaarden, wijngaarden en pittoreske dorpjes.
Tolo & Drepano (20-25 min rijden)
Zin in een relaxte dag aan zee met een vakantiesfeertje? Dan zijn Tolo en Drepano perfecte bestemmingen voor een korte uitstap vanuit Nafplio.
Tolo is een levendig kustdorp met een lang, zacht aflopend zandstrand, ideaal voor gezinnen met kinderen. De sfeer is ongedwongen, met volop tavernes aan het water waar je verse vis of een verkoelende frappé kunt bestellen met je voeten bijna in het zand. Wie zin heeft in wat actie kan hier ook watersporten uitproberen, zoals kajakken of suppen. Vanuit de haven vertrekken kleine boottochtjes naar de omliggende eilandjes, wat een leuke afwisseling is van een stranddag.
Vlak naast Tolo ligt het iets rustigere Drepano, met het uitgestrekte Plaka Beach. Dit kiezelstrand is omgeven door natuur, met azuurblauw water en een meer ontspannen vibe. Je vindt er charmante familiecampings en kleinschalige accommodaties. Het is de perfecte plek als je even de drukte wilt ontvluchten en wilt genieten van een rustige middag zwemmen of zonnen.
Mycene (25 min rijden)
Voor liefhebbers van de Griekse mythologie is dit een must. In Mycene stap je terug in de tijd naar het tijdperk van koningen en legenden, een must voor liefhebbers van de Griekse mythologie. Het was ooit één van de machtigste steden van het oude Griekenland en wordt vaak in één adem genoemd met de helden van de Trojaanse Oorlog.
De indrukwekkende Leeuwenpoort, de oudste monumentale toegangspoort van Europa, is het iconische begin van je bezoek. Wandel verder langs de overblijfselen van het paleis, zie de diepe schachtgraven en laat je verwonderen door de koninklijke grafkoepels, zoals de beroemde ‘Schatkamer van Atreus’.
Het is fascinerend om te beseffen dat dit de plek is waar koning Agamemnon zou hebben geleefd. Mycene is niet alleen historisch belangrijk, maar ook mysterieus en inspirerend, zeker als je van mythologie houdt of gewoon houdt van plekken met een verhaal. Mycene is in elk geval een favoriet binnen onze familie.
Nemea (1 uur rijden)
Ben je een wijnliefhebber? Dan móet je Nemea op je lijstje zetten. Deze regio staat bekend als het “Bordeaux van Griekenland” en is beroemd om zijn robijnrode Agiorgitiko-wijnen, één van de oudste en meest verfijnde druivensoorten van het land. Je kunt er verschillende wijnhuizen bezoeken voor rondleidingen, proeverijen en zelfs een wandeling tussen de wijngaarden.
Maar Nemea heeft meer dan alleen wijn: het antieke Nemea is ook een archeologische parel. Bezoek het Zevus-heiligdom, het stadion waar vroeger de Nemeïsche Spelen werden gehouden (een soort kleine Olympische Spelen), en het museum met indrukwekkende vondsten uit de regio. Nemea is de ideale daguitstap om natuur, geschiedenis en gastronomie te combineren.
Tot slot: waarom wij van Nafplio zijn gaan houden
Nafplio is het soort stad waar je komt voor een dag en uiteindelijk langer blijft. Het is romantisch en historisch, maar ook levendig en vol charme. Je kunt er ronddwalen zonder kaart, eten zonder haast en zwemmen zonder zorgen. Het voelde voor ons als een plek waar we gemakkelijk eventjes konden blijven hangen, of je nu met z’n tweetjes bent of met het hele gezin. En doordat het ook nog eens de ideale uitvalsbasis is voor enkele belangrijke bezienswaardigheden in de buurt, kan je hier gerust enkele nachten spenderen.
Bewaar dit artikel voor later op Pinterest
Onze andere artikelen over Griekenland
