10 dagen of 2 weken in Costa Rica rondreis: Van stranden en watervallen tot de diepe jungle
We reisden twee maanden rond in Costa Rica in 2022. Ondertussen hebben we al onze tips en ervaring verzameld. en die willen we met jullie delen in onze 10 daagse rondreis door Costa Rica.
Ondanks de beperkte grootte van de Costa Rica vind je er toch allerlei waanzinnige ervaringen, fantastische dieren en vriendelijke mensen. We leerden er surfen, wandelden op prachtige verlaten stranden met luiaards en papegaaien. En zoefden we door de jungle aan een zipline, en zo veel meer.
Wat is de beste reistijd voor Costa Rica?
Voor velen is Costa Rica een droombestemming, met mooie regenwouden en dramatisch kustlijnen. Maar wanneer ga je nu best? Dat hangt voor een stuk af wat je precies wil zien of doen en wat je favoriete weer is.
Danzij de unieke ligging van Costa Rica heb je maar twee seizoenen: het droge en het natte seizoen.
Het droge seizoen loopt van December tot April en tijdens deze periode is het warm en zonnig met maar weinig regenval. De meeste attracties van Costa Rica zijn dan ook makkelijk te bereiken en het weer is vrij stabiel. Jammer genoeg zijn de prijzen voor accomodatie en reizen dan ook hoog.
Tijdens Februari en Maart kan het heel warm worden, als je dus veel volk en de warmte wil vermijden is dit niet de beste tijd om Costa Rica te bezoeken.
Het regenseizoen loopt van Mei tot November, het is dan ook een stuk natter. Hoe dan ook, de regen valt dan in korte periodes gedurende de dag. Er is dus ook nog heel wat zonneschijn.
Wel kunnen er wegen afgesloten zijn en activiteiten afgelast wegens het slechte weer. Je kan wel leuke deals op tickets en accomodaties bemachtigen tijdens deze periode.
En aangezien Costa Rica op de evenaar ligt zijn de temperaturen vrij constant. Je hoeft je dus geen zorgen te maken om extreme koude of warmte.
Uiteindelijk zal de beste reistijd voor Costa Rica ook afhangen van je budget en voorkeuren. Je zal hoe dan ook een prachttijd beleven als je in Costa Rica aan het rondtrekken bent.
Huur je een auto voor een rondreis van 10 dagen in Costa Rica of ga je met de bus?
Wij hebben het grootste deel met het openbaar vervoer gedaan om kosten te besparen. Je kan heel goedkoop rondreizen in Costa Rica met de bus maar het neemt wel heel veel tijd in beslag.
Het zou mogelijk zijn deze rondreis met de bus te doen, maar we raden je toch aan om een auto te huren als je maar 10 dagen de tijd hebt. Het zal je heel wat tijd besparen en er voor zorgen dat je bepaalde highlights makkelijker kan bezoeken.
Tijdens deze rondreis zijn er enkele moeilijke bereikbare plaatsen. En de wegen kunnen in slechte staat zijn (zeker tijdens het regenseizoen). Daarom raden we je om een 4×4 te huren, zeker tijdens het regenseizoen.
De beste plaats om een auto te huren is San Jose. Boek zo vroeg mogelijk want hoe later je boekt hoe duurder. Sinds de Corona crisis zijn huurauto’s schaarser geworden en dus ook duurder.
Hoeveel dagen heb je nodig om Costa Rica te bezoeken?
Costa Rica heeft heel wat te bieden aan zijn bezoekers. Van tropische regenwouden tot prachtige stranden, er is voor elk wat wils. Hoeveel dagen je nodig hebt hangt af van wat je allemaal wil zien en doen. En daar is geen makkelijk antwoord op.
Maar met een een goede planning kan je veel zaken bezoeken op een relatief korte tijd. En daarom hebben we deze 10 daagse rondreis in Costa Rica voor jullie geschreven.
Volgens ons is 10 dagen het minimum als je Costa Rica wil verkennen. Een week daarentegen is genoeg voor een strand -of surfvakantie. Om een echte roadtrip te doen heb je 10 tot 14 dagen nodig.
Twee á drie weken is ideaal om het land te verkennen. Als je dan nog meer tijd hebt, kan je ook de afgelegen stukken zoals Corcovado National Park bezoeken.
Deze rondreis van 10 dagen door Costa Rica neemt je langs vulkanen, watervallen, bossen en ongerepte stranden. Ready to go?
Lees meer Cool places to stay in Costa Rica
Dag 1: San José – La Fortuna
Totale afstand: Vanaf San José tot aan La Fortuna is het 134 km (2u 50).
Afhankelijk van het uur dat je aankomt in San José kan je rechtstreeks naar La Fortuna gaan of toch nog een nacht in San José boeken en de hoofdstad verkennen. Kijk bij onze laatste dag in Costa Rica wat er te zien is in San José en waar je kan verblijven.
Dagplanning:
Nadat je je 4×4 of je gewone auto afgehaald hebt aan de luchthaven is het ongeveer 3u rijden naar La Fortuna. Wil je met de bus gaan, is het iets moeilijker. Controleer zeker de tijden van de bus want er zijn maar twee verbindingen per dag van La Fortuna naar San José. De bussen vertrekken vanuit Terminal 7-10 in San Jose.
La Fortuna ligt naast de bekende Arenal vulkaan en is dan ook de eco- toeristische hoofstad van het land. Ben je te moe of heb je teveel last van je jetlag adviseren we je om meteen de hot springs in te duiken.
Het gebied rond de Arenal vulkaan staat bekend om de hot springs. Ga naar het Tabacon Resort of geniet van de hot springs in je eigen resort. Wij verbleven in het Nayara resort en zij hebben hun eigen hot springs.
Als je meer tijd hebt, kijk dan naar dag 2 van deze 10 daagse rondreis in Costa Rica. We hebben de leukste activiteiten voor La Fortuna voor je samengevat.
Waar te verblijven in La Fortuna.
Dit budget hotel heeft een fantastisch zicht op de Arenal vulkaan en het Arenal meer. Het ligt 6,5 km van het nationale park en 25min rijden van La Fortuna. Dit is de beste budget optie met mooi zicht op de Arenal regio.
Nayara Tented Camp ligt in Arenal National Park. Het is onderdeel van Nayara Gardens en is gekozen als nummer 1 hotel in Centraal Amerika door het Travel and Leisure magazine.
Yep, dit is waarschijnlijke de beste plaats om te overnachten in Arenal. Maar daar hangt natuurlijk een prijskaartje aan, je zal dus enkele euro’s extra moeten betalen voor deze once in a lifetime ervaring!
In dit luxueuze resort heb je prachtige zichten op de Arenal vulkaan en de vallei. Ze hebben maar liefst 28 hot springs, een spa en een fitness center. En niet minder dan 5 restaurants, je zal dus echt verwend worden! En een fantastische plaats voor families.
Selina ligt ook in Fortuna, 6 km van de La Fortuna Waterfall. Het is een 3-sterren hotel met gratis parking en een bar. Ze hebben ook een continentaal ontbijt beschikbaar. Selina is ook fantastisch voor digital nomads!
Kalambu Hot Springs ligt 5 km van de accomodatie en de Mistico Arenal Hanging bridges liggen op 20km van het hotel.
Dag 2: La Fortuna (Arenal National Park)
Totale afstand: vandaag kan je kiezen om in La Fortuna te blijven of naar Rio Celeste te gaan (ongeveer 60km- 1u).
Dagplanning:
Vandaag heb je een volledige dag om het Arenal National Park te verkennen. ’s Morgens zijn er sowieso minder bezoekers aan de hot springs.
Als extra optie kan je een omweg maken langs Rio Celeste ten noorden van de Arenal vulkaan. De rivier en waterval zijn zeker een extra stop waard.
Wat kan je allemaal doen in La Fortuna.
- Ga hiken aan La Fortuna Waterfall, zwemmen in de rivier
De La Fortuna waterval is een van de druk bezochtste watervallen in Costa Rica. Onderaan de waterval vind je een fabelachtige jade gekleurde pool.
Maar om deze 70m hoge waterval te observeren moet je wel 530 stappen zetten. De La Fortuna waterval kost €15 voor volwassenen en €5 voor kinderen.
Er is een grote parking met toiletten, cafe en souvenier winkeltje. De parking is gratis.
Omdat de stroming te sterk is kan je niet zwemmen in de waterval. Maar in de lager gelegen stukken kan je kalmere stukken vinden met een zanderige bodem.
- Mistico Arenal Hanging Bridges Park
Het Mistico Arenal Hanging Bridges Park is een stuk regenwoud met spectaculaire hangbruggen en zip lines die ervoor zorgen dat je door tussen de bomen kan zweven.
Met 16 verschillende bruggen is Mistico 1 van de grootste parken met hangbruggen ter wereld. De lengte van de bruggen varieert van 50 tot 600m en ze zijn allemaal verbonden met paden die je door het regenwoud brengen.
Het park heeft ook verschillende uitkijkpunten waar je panoramische uitzichten hebt van de Arenal vulkaan en het Arenal meer. Mistico Arenal Hanging Bridges Park is een leuke plaats om de Costa Ricaanse jungle te verkennen.
- Hike Arenal 1968 Trail
Dit is 1 van de populairste trails in Costa Rica. Het pad werd genoemd naar het jaartal waarin de fatale uitbarsting plaats vond en Arenal vernietigd werd. Het pad neemt je vandaag mee naar fantastische zichten op de jungle en de vulkanen.
Wandelaars van alle niveaus kunnen van de trail genieten en deze in enkele uur wandelen. De start van de wandeling ligt net buiten La Fortuna en is makkelijk toegangelijk.
- Kalambu Hot Springs
De Kalambu Hot Springs is een van de meest populaire attracties van La Fortuna. The hot springs zijn gelegen in het Arenal National Park en worden aangevoerd door het water van de Arenal rivier.
Bezoekers kunnen kiezen uit verschillende baden, er is een relaxatie ruimte en een restaurant. De Kalambu Hot Springs zijn het ganse jaar geopend en unieke ervaring.
- Rio Celeste Waterval
De Rio Celeste River of Blue River ligt in het Tenorio Volcano National Park op 1u rijden van La Fortuna. Heb je zelf geen zin om te rijden, kies dan voor de Rio Celeste tour, die vertrekt uit La Fortuna.
We raden je wel aan om vroeg te komen, voor 9am. De Rio Celeste wandeling is 6 km in totaal en duurt ongeveer 3u. De trails kunnen wel heel modderig worden maar je kan laarzen huren aan de ingang.
De trail is een natuurlijk pad en niet echt geschikt voor rolstoelgebruikers. Zwemmen is niet toegestaan in de Rio Celeste rivier maar het is mogelijk om een duik te nemen aan de brug, 1km voorbij de ingang. Op Google Maps wordt het de Rio Celeste Free Pool genoemd.
- Opvangverblijf luiaards La Fortuna tour
Het rescue center wordt beheerd door Proyecto Asis. Na meer dan 20 jaar zorg voor wilde dieren en de mogelijkheid om vele soorten (waaronder luiaards) weer vrij te laten in de natuur, bieden ze je nu een educatieve rondleiding aan in dit luiaardreservaat.
Duur: 1u 30 min van maandag tot zaterdag 8:30 am, 10:30 am & 1:00 pm. De prijs per persoon is €20. Kids 5 tot 9 jaar kosten €15
Volg deze link om jouw ticket reeds op voorhand te bestellen.
- Regenwoud chocolade tour
Als je meer wilt weten over chocolade en hoe je cacao kunt oogsten, drogen en malen, dan is deze regenwoud chocolade tour misschien iets voor jou. De tour eindigt met het maken van een traditionele chocoladedrank.
- Nachtsafari op zoek naar kikkers
Als je de beroemde kikkers van Costa Rica wilt zien, kun je het beste ’s avonds een kikkersafari boeken en in het donker met een gids op zoek gaan. Een super ervaring!
Dag 3: La Fortuna – Monteverde (Cloud Forest)
Totale afstand: vandaag heb je een uitdagende rit van 120 km met heel wat bochten en veel kuilen. Deze rit moet je overdag maken, vooral als het regent.
Gebruik je het openbaar vervoer? Dan moet je een bus – boot – bus tour boeken. De boot brengt je over het meer, je hebt ondertussen fantastische zichten op het meer en de vulkanen en het is daar bovenop ook nog sneller dan met de auto.
Dagplanning:
Monteverde is een klein stadje in Costa Rica, hoog in de bergen en thuis voor het wereldberoemde Monteverde Cloud Forest Reserve. Daarbovenop zijn er ook in de omgeving nog verschillende reservaten die het waard zijn te ontdekken.
Naast het spotten van wildlife is de omgeving ook bekend voor zip-lining en hangbruggen.
Het beste is om het Monteverde Cloud Forest ’s morgens te bezoeken, zeker om wildlife te spotten. Daarom raden we aan om ’s morgens op dag 4 het reservaat te gaan bezoeken.
Nadat je aankomt in Monteverde van La Fortuna kan je nog even het stadje verkennen (Santa Elena) en een zipline doen of een van de andere parken gaan verkennen.
’s Avonds kan je een nachtwandeling inplannen of een andere nachtsafari om kikkers tes potten, slangen of andere insecten.
Wat kan je doen in Monteverde
- Bezoek het Monteverde Cloud Forest en ga op zoek naar de mythische Quetzal
Het Monteverde Cloud Forestis wereldberoemd voor zijn ongelooflijke biodiversiteit.
Er zijn verschillende manieren om het reservaat te verkennen, waaronder begeleide wandelingen, zip-lining en paardrijden.
We boekten een tour met onze gids Roy, die superbekwaam is en heel vriendelijk. We hoopten dat we de mythische Quetzal te zien gingen krijgen. Zonder gids is het moeilijk om ze te spotten.
En met dank aan Roy hebben we dat ook gedaan! We kunnen ze ten hoogste aanraden! Hij wist perfect waar hij de Quetzal kon spotten en hoe hij het geluid kon herkennen. En hij gaf ons ook tonnen informatie over de fauna en flora.
Naast het boeken van je gids, moet je ook nog tickets kopen en dat is €20 per persoon. Je kan tickets kopen bij de ingang. Maar opgelet, er mogen maximum 200 personen op hetzelfde ogenblik binnen, we raden je dus aan om je ticket op voorhand te bestellen.
Je kan een bezoek aan het Monteverde Cloud Forest combineren met een bezoek aan het Selvatura Park.
- Selvatura Park
Selvatura Park is een ecologisch natuur- en avontuurpark in Monteverde.
Selvatura Adventure Park heeft 8 pakketten ontworpen waaruit bezoekers kunnen kiezen. Die variëren van een volledige dag tot zelfgekozen activiteiten die je zelf kan kiezen. Je kan je pakket online boeken.
Ze bieden een canopy-tour, hangbruggen, een vlindertuin en zelfs een tentoonstelling over reptielen en amfibieën.
- Santa Elena Cloud Forest Reserve
Het Santa Elena Cloud Forest Reserve is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in Costa Rica, na het Monteverde Cloud Forest. Het reservaat herbergt meer dan 200 soorten vogels en een grote verscheidenheid aan planten en dieren, waaronder veel bedreigde diersoorten.
Bezoekers van het reservaat kunnen het bos te voet of te paard verkennen, en er zijn ook verschillende zip-lijnen en hangbruggen die een panoramisch uitzicht op het bladerdak bieden.
Het Santa Elena-reservaat is een geweldige plek om te genieten van de natuurlijke schoonheid van Costa Rica en om meer te weten te komen over het belang van natuurbehoud.
Ook is het vaak wat minder druk dan het Monteverde Cloud Forest, dus het zou een goed alternatief kunnen zijn. Onze gids, Roy heeft ook een tour in het Santa Elena Cloud forest reserve.
- Curi-Cancha Reserve
Het Curi-Cancha-reservaat is de thuisbasis van enkele van de zeldzaamste dieren in Costa Rica en een fantastisch alternatief in het Monteverde-gebied als je de drukte wilt vermijden.
Met meer dan 7km wandelpaden, is er heel wat te ontdekken. Onze gids Roy heeft ook hier een leuke tour.
- Children’s Eternal Rainforest
Het Bosque Eterno de Los Niños (BEN) werd gesticht met donaties van kinderen in meer dan 44 landen en wordt gerund door een non-profit organisatie.
De unieke dieren en geluiden van het tropische bos ’s nachts maken een nachtelijke wandeling in Bajo del Tigre een “must-do” voor elke bezoeker van Monteverde. Je moet ook hier je ticket reserveren.
Waar te verblijven in Monteverde
De meeste hotels liggen in Santa Elena, dichtbij Monteverde.
Dit leuke pension ligt in het centrum van Santa Elena. Het is een budgetvriendelijke optie, de kamers zijn klein maar leuk. Je kan ook de keuken gebruiken en er heerst een gezellige sfeer.
Vanaf hier kan je de bus nemen naar Cloud Forest. Ze kunnen ook tours voor jou boeken.
Dit hotel ligt 15min van de ingang van het park. Het is geïnspireerd door een “Tica house” design en op families gericht. Tours en pakketten kunnen ook hier door de staf geregeld worden.
Deze is iets duurder, maar de beste optie voor echte avonturiers en ontdekkingsreizigers die van de natuur houden. Ze bieden nog rustieke lodges aan.
Ze liggen in het enige woud in het hart van Santa Elana maar toch nog in het centrum van de stad.
Dag 4: Monteverde – Tamarindo (Playa Flamingo)
Totale afstand: het is ongeveer 168 km (3h15) rijden naar Tamarindo (Playa Flamingo). Onderweg passeer je Liberia.
Dagplanning:
Nadat je ’s morgens het Monteverde Cloud Forest bezocht hebt kan je vaarwel zeggen aan het regenwoud! Het wordt nu tijd om de Pacifische kust te gaan verkennen en de stranden.
Eerst trekken we naar Playa Flamingo, een van de mooiste stranden van Costa Rica. Hier kan je niks beter doen dan gewoon relaxen op het strand.
Wil je toch activiteiten doen kan je bv. paardrijden of een ATV (Quad) tour doen. Dichtbij Playa Flamingo, vind je Conchal strand, een prachtig strand dat uit witte schelpen bestaat.
We verblijven in Tamarindo dat op 30min van Playa Flamingo ligt. Tamarindo was vroeger een klein vissersdorpje, maar is nu een populaire strandbestemming in Costa Rica.
Hoewel het erg druk kan zijn, is het nog steeds een heerlijke plek om te bezoeken. En een van de beste plekken in Costa Rica om je surf vaardigheden te testen.
’s Avonds raden we een zeiltocht bij zonsondergang aan.
Wat kan je doen in Tamarindo
In Tamarindo, is er heel wat te zien en te doen. Of je kan op het strand bljven, of toch voor wat avontuur gaan.
Je kan ook gaan paardrijden. Zo kan je meteen van de omgeving genieten en heb je nog wat extra beweging. Let wel op dat de dieren goed verzorgd worden.
In Tamarindo vind je de beste golven, daarom is surfen dan ook immens populair hier. Zowel beginners als meer ervaren surfers kunnen hier aan de slag. Je kan kiezen uit heel wat verhuurders van surfspullen in Tamarindo. Sommige bieden complete kampen met accomodatie aan.
Je kan ook met de quad (ATV) gaan racen op het strand of in het binnenland.
Zeilen bij zonsondergang is een andere must als je in Tamarindo bent, omdat het een prachtige manier is om de kustlijn te zien en de zonsondergang te zien.
- Palo Verde National park (dit kan je doen op je weg naar Tamarindo)
Palo Verde National Park herbergt veel verschillende soorten dieren en planten en is zeker een bezoek waard. Het is een van de beste voorbeelden van een tropisch droog bos.
Je vindt er ook heel wat vogels. In het natte seizoen (April – November), komen er heel wat trekvogels naar het park. In het droge seizoen (December – Maart/April), droogt de Rio Tempisque rivier uit en verliezen de bomen al hun bladeren. Wildlife kan je dan het best spotten rond de waterplassen.
Waar kan je verblijven in Tamarindo
Aangezien Tamarindo zo populair is zijn de hotels vaak volgeboekt. Wil je een betaalbare plaats om te slapen in een van de leukere hotels, boek dan zeker op voorhand je kamer.
Dit budget vriendelijk hotel ligt op 150m van Tamarindo beach en heeft een tropische tuin met bungalows. Elke bungalow heeft zijn eigen terras met hangmat.
Deze eigendom ligt op slechts 6min wandelen van het strand. Het ligt in Tamarindo, 1.1 km van Grande Beach. Ze hebben als extra’s een buitenzwembad, gratis prive parking en een tuin. Continentaal ontbijt is inbegrepen.
Dit resort aan zee ligt op Flamingo Beach (30 min van Tamarindo). Je kan hier heerlijk ontspannen aan het buitenzwembad en genieten van een cocktail.
Geniet van een spectaculaire zonsondergang boven de oceaan, en laat je onderdompelen in de Costa Ricaanse smaken in 1 van de drie restaurants.
Het is een goede keuze als je wat meer luxe wilt!
Dag 5: Tamarindo – Montezuma
Totale rijafstand: de rit van Tamarindo naar Montezuma is ongeveer 182 km en duurt ongeveer 3 uur.
Dagplanning:
Montezuma is een kleine badplaats in het zuiden van het schiereiland Nicoya. Dit deel van het land is erg afgelegen en de wegen zijn ruw, maar gelukkig is er beterschap op komst. Een 4×4 maakt alles natuurlijk iets makkelijker, zeker in het regenseizoen.
Op weg naar Montezuma kan je het Diria National Park bezoeken. In het park heb je drie wandelpaden. Het park zelf is niet spectaculair maar toch nog een ommetje waard.
Aangekomen in Montezuma kan je van het strand genieten en de mooie waterval bezoeken die op zo’n 20 min ligt van Montezuma.
Je zult deze plek geweldig vinden omdat het minder druk en meer afgelegen is dan de rest van de plaatsen die we zullen bezoeken tijdens deze 10-daagse reis door Costa Rica.
Wat kan je doen in Montezuma
- Montezuma Waterval
Dit is waarschijnlijk de meest populaire activiteit in Montezuma. De waterval ligt in het zuiden van de stad. De waterval bestaat uit drie stukken, de grootste waterval is 24m hoog.
In de andere twee stukken kan je wel zwemmen. Hier kan je een leuk artikel vinden over hoe je de Montezuma waterval kan bezoeken.
- Playa Montezuma
Verwacht een onontwikkelde kustlijn met een tropische jungle, kilometers lang en gedeeltelijk rotsachtig strand. Kijk uit voor wildlife zoals iguana en kapucijnapen. Bescherm je lunch!
- Playa Grande
Blijf je richting het noorden wandelen aan Playa Montezuma (45min) en je vindt Playa Grande. Dit is een prachtig strand en perfect om te surfen. Ook onderweg kan je heel wat wildlife zien.
- Cabo Blanco Nature Reserve
Hou je van wandelen? Dan kan je eventueel ook het Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco bezoeken. Er is een 3 km lang pad dat een bergkam oversteekt en naar Playa Blanco op het puntje van de Nicoya Penisula afdaalt.
De bezoekersingang van Cabo Blanco bevindt zich aan de oostkant van het schiereiland in de buurt van Cabuya, ten zuiden van Montezuma.
- Snorkelen op Tortuga Island
Je kan Isla Tortuga (Tortuga-eiland) per boot bezoeken, het is slechts een uur varen en dan ook een zeer populaire tour vanuit Montezuma. Het heeft een wit zandstrand en je kan er snorkelen. Onderweg heb je kans om dolfijnen, schildpadden of andere vissen te zien.
- Isla de Cabuya
Als het eb is, kun je naar dit kleine eiland lopen. Het ligt ten zuiden van Montezuma. Op Isla de Cabuya vind je ook een begraafplaats. Wandel voorbij de grafstenen, en geniet van deze unieke spirituele ervaring. Zorg ervoor dat je de getijden controleert, want je wil natuurlijk niet vast komen te zitten op dit mysterieuze eiland…
Waar kan je verblijven in Montezuma
- Montezuma Pacific Hotel: dit rustige vriendelijke budgethotel is gelegen in “downtown” Montezuma.
- Amor de Marligt direct naast de Montezuma rivier, op een paar kilometer van het Cabo Blanco National Park. Ze hebben 9 kamers en 2 villas. Dit is meer de luxe optie.
- Casitas Sollevante en Casa Frangipani liggen op de heuvels van Montezuma, op 800 m van het stadscentrum. Het Casitas Sollevante beschikt over een buitenzwembad en een hot tub. Ze hebben accommodatie met terrassen en een adembenemend uitzicht op de Stille Pacifische Oceaan.
Dag 6: Montezuma – Jaco
Totale rijafstand: 166 km, met als extra de ferry van Paquera naar Puntarenas (75 min).
Dagplanning:
Eerst moet je ongeveer 1 uur rijden naar de veerhaven in Paquera. Je kan je tickets online reserveren. Vanaf hier kan je de boot nemen naar Puntarenas. De overvaart duurt ongeveer 75 minuten. Onderweg zal je pelikanen zien, roggen en als je geluk hebt ook dolfijnen.
Eens aangekomen in Puntarenas, rij je verder richting het zuiden naar Jaco. Onderweg kom je voorbij de beroemde Tarcoles Crocodile Bridge. Daar kan je op vanop de brug de krokodillen zien zonnen op de oevers.
Op weg naar Jaco, rij je ook voorbij het Carara National Park, dat is het noordelijkste regenwoud aan de kust van de Stille Oceaan in Costa Rica. In het park heb je enkele leuke wandelpaden.
Nadat je het park bezocht hebt kom je aan in Jaco, een van de beste plaatsen in Costa Rica om te leren surfen. Hier vind je ook heel wat cafes en restaurants. Wij hadden een meer dan lekkere pizza in Rioasis Pizzeria op de hoofdweg. In Jaco kan je zonder twijfel een avondje stappen. Maar let wel op je persoonlijke spullen.
Jaco is vrij toeristisch en veel mensen vinden het dan ook niet echt authentiek meer. En we geven toe dat het niet altijd als een Costa Ricaanse ervaring aanvoelt. Maar om te surfen en even in het nachtleven te duiken is het wel ideaal.
Heb je hier geen zin in, rij dan meteen voorbij Jaco richting Manuel Antonio en ga nog naar Uvita op je laatste dag.
Waar kan je verblijven in Jaco
Het hotel ligt net aan het strand. Elke unit heeft airco en een volledig ingerichte keuken met terras dat over het zwembad en de oceaan kijkt. En er is een surf school in de buurt 🙂
Deze bungalows liggen een beetje ten noorden van het centrum van Jaco maar het uitzicht vanop de heuvel is fantastisch. Je kan fietsen lenen om naar het strand te gaan of om te gaan surfen. En de beroemde Red Macaw papegaaien vliegen er zomaar voorbij.
Heb je wat meer tijd, dan kan je hier een van de surfkampen volgen. Wij volgden er hier een en kunnen het echt wel aanbevelen!
Het Selina Jaco hotel ligt ook aan het strand, ze hebben privékamers met wifi en gedeelde werkruimtes. Het ligt op loopafstand van het stadscentrum en is ook een geweldige plek voor digital nomads.
Dit hotel aan het strand ligt helemaal in het zuiden van het strand. Ze hebben een eigen restaurant met lekkere seafood. Je kan kiezen tussen met zicht op zee of op het regenwoud.
Dag 7: Jaco
Totale rijafstand: vandaag blijven we in Jaco om even bij te tanken, te surfen en te genieten van het strand
Dagplanning:
We hebben een volledige dag om te ontspannen aan het strand en te relaxen / surfen op het strand. Dwaal je liever rond door de jungle? Trek dan naar het Carara National Park of Manuel Antonio National Park (1u15)
Wat je eventueel ook kan doen is naar Herradura Beach gaan (slechts op 15min) en met de SUP op het water gaan of zelfs gaan paardrijden aan de Bijagual waterval.
Wil je de ervaren surfers aan het werk zien? Ga dan naar het Playa Hermosa strand. Jaco is ook een leuke plaats om te gaan sportvissen.
Wat kan je allemaal doen in Jaco
- Carara National Park (33 km ten noorden van Jaco)
The Carara National Park is eerst en vooral een echt vogelparadijs. In het Carara National Park, kan je twee wandelpaden vinden. De Laguna Meandrica trail (4,5 km) loopt parallel aan de Rio Grande de Tarcoles (Tarcoles River). De kortere Araceas trail (1 km) is een lus die start aan het hoofdranger gebouw (Quebrada Bonita).
Je zal er ook enkele lokale gidsen vinden aan de ingang die je de luiaards, agouti, armadillo en apen kunnen tonen. Carara National park is voor vogelliefhebbers een prachtig park omdat we er onder andere de met uitsterven bedreigde scarlet macaw kunnen terugvinden.
Let op want tussen Augustus en Oktober kunnen de wandelpaden naast de rivier moeilijk begaanbaar zijn wegens overstromingen.
De toegangsprijs is €7 per persoon, in het park is er een hoofdgebouwtje met toiletten.
- Surfen
Het strand van Jaco is een top surf bestemming. Het strand is 3km lang en heeft schouderhoge golven. Het is dan ook de perfecte spot voor beginners want de golven zijn sterk en consistent maar ook niet te sterk voor beginners. De beste tijd is van April tot Oktober.
Wij werkten samen met Surf Synergy en het was absoluut fantastisch! Ze bieden pakketten aan voor beginners, gemiddeld en ervaren surfers. Je wordt ondergedompeld met algemene surfkennis, oefeningen in het zwembad , ademhalingsoefeningen, goede voeding en simulatie oefeningen op het droge. Na elke surfles op zee krijg je een gepersonaliseerde video analyse.
Je kan op hun website kijken welk pakket er het beste bij je past. Dit is wel alleen mogelijk als je wat langer kan blijven in Jaco.
- Bijagual Waterval (Paardrijden)
De Bijagual waterval is een van de hoofdattracties in Jaco. Een populaire activiteit is het verkennen van de waterval met het paard en een gids. Je kan ook een combo doen met ziplining.
- Herradura Beach (SUP)
Herradura Beach is slechts 20min rijden. Dit is een prachtig strand met kalm water. Het is ideaal om te zwemmen of met de SUP het water op te gaan. Een van de meest populaire resorts in de omgeving is hier gevestigd, Los Suenos Marriott. Het is bekend voor z’n jachthaven en golfterrein.
- Sportvissen
Hou je van sportvissen? Dan is Jaco de ideale plaats om op de zeilvis te vissen. Je vindt ze er gedurende gans het jaar. De Marriott Marina is het startpunt van vele tours waarbij je een bootje, eventueel met kapitein kan huren.
Dag 8: Jaco – Quepos (Manuel Antonio)
Totale rijafstand:het is ongeveer 1u30 rijden van Jaco naar Manuel Antonio National Park.
Quepos is bekend als de uitvalsbasis om het Manual Antonio National Park te verkennen. Quepos ligt op 20min van de ingang van het park. Je kan kiezen om of Quepos te verblijven of nog dichter bij het Manual Antonio National Park. Heb je een beperkt budget? Blijf dan liever in Quepos.
Dagplanning:
Nadat je Jaco verlaten hebt, passeer je Playa Hermosa. Dit strand is bekend voor surfen, maar alleen voor de ervaren surfers. Hier vind je de grootste golven van Costa Rica.
Je kan hier even stoppen voordat je verder richting het zuiden gaat. Daarna, rij je rechtstreeks naar Quepos, een havenstad dichtbij het park. Quepos verwelkomt alle toeristen en beschikt over restaurants, banken, winkels en een postkantoor.
In de buurt van Quepos vind je ook heel wat stranden. Je kan bv. Playa Espadilla bezoeken of naar Biesanz Bay gaan. Die laatste heeft een adembenemd uitzicht op de oceaan.
Heb je meer zijn in rafting, dan zijn er twee rivieren in de buurt van Quepos waar dat mogelijk is.
We stellen voor dat je Manuel Antonio de volgende dag vroeg in de morgen bezoekt om de grote hordes toeristen en ook de hitte te vermijden.
Wat te doen in Quepos – Manuel Antonio
- De zonsondergang bekijken op de Paseo del Mar, Quepos
Blijf je in Quepos (zoals wij ook deden), ga dan iets eten in de vele restaurants en ga tussen de locals naar de zonsondergang kijken op de Paseo del Mar.
- Playa Espadilla
De stranden in Manual Antonio zijn prachtig, maar je moet wel entree betalen om ze te bezoeken. Playa Espedilla ligt iets verder van Quepos maar is wel het bekendste ‘gratis’ strand in de omgeving.
Er zijn twee stukken. Playa Espadilla Norte is gratis maar het kan er wel druk worden overdag. Het zuidelijk stuk (Playa Espadilla Sur) ligt in het nationale park en daar moet je dan wel weer toegang betalen. Het is er prachtig en vooral rustig zonder al te veel toeristen.
- Catamaran tour
De Quepos jachthaven is in 2014 geopend en biedt plaats aan maar liefst 200 boten. Vanaf hier vertrekken veel leuke catamarantochten. Je kan er bijvoorbeeld voor kiezen om een cruise bij zonsondergang of een eendaagse cruise te boeken.
- White water rafting
Er zijn twee rivieren. De Savegre River heeft klasse II en klasse III versnellingen. Deze zijn leuk om te starten met raften voor families terwijl je ondertussen ook van het zicht kan genieten. Bekijk zeker eens deze Savegre White-water rafting Tour.
Daarnaast heb je ook de Naranjo River die klasse III en IV heeft. Dit is voor de meer ervaren rafters.
Waar kan je verblijven in Quepos – Manuel Antonio National Park
- Serenity Boutique Hotel (Quepos): dit budget boetiekhotel ligt in het centrum van Quepos, op slechts 200 meter van de bushalte naar het Manuel Antonio Nationaal Park.
Wij verbleven hier en vonden het volledig z’n geld waard. Ze hebben 14 mooie kamers met airco en een leuk zwembad.
- Santa Juana Lodge & Nature Reserve: deze landelijke lodge ligt op 60 minuten van het park. De lodges zijn prachtig gelegen en kijken uit over de panoramische Pacifische kustlijn van Manuel Antonio.
- Hotel Costa Verde: gelegen op 5 km of 3 mijl van Quepos, met uitzicht op het Manuel Antonio Nationaal Park met 3 zwembaden op de kliffen, zonneterrassen, … het is perfect voor families, groepen of koppels. Ze hebben zelfs een speciaal platform om te trouwen!
- Gaia Hotel and Reserve (Manuel Antonio National Park): dit luxe boetiekhotel is alleen voor volwassenen. Het ligt op het Manuel Antonio strand. Extra is de luxe spa met 6 extra verwenkamers.
Dag 9: Manuel Antonio
Totale rijafstand: Het is vrij eenvoudig om de auto in Quepos te laten staan en de bus te nemen vanaf het busstation van Quepos. Je kan ook met de auto naar het park.
Manuel Antonio is een van de meest toegankelijke en en net daarom ook populaire nationale parken in Costa Rica. Je zal er dus niet alleen zijn. Kom dus zo vroeg mogelijk om de drukte te vermijden.
Als je meer tijd hebt in Costa Rica, zul je merken dat sommige van de andere nationale parken (zoals Cahuita NP of Corcovado NP) veel authentieker zijn en gemakkelijker om dieren in het wild te spotten. Maar toch moet je zeker stoppen aan Manuel Antonio.
Dagplanning:
Hou in gedachten dat het park gesloten is op dinsdag! De openingsuren zijn van 7am tot 4pm (stranden gesloten om 3pm). Je kan je tickets online bestellen, ze kosten €15 voor volwassenen and €6 voor kinderen vanaf 12j.
Je kan een officiële gids huren die je meeneemt doorheen het park. Ze wachten je op aan de ingang van het park. Vraag wel naar hun officiële licentie. Of je kan op voorhand een gids boeken.
Je kan het park ook perfect op eigen houtje ontdekken. Al de paden zijn goed gemarkeerd en je kan verschillende wandelingen volgen. Wij boekten een gids omdat het niet altijd makkelijk is om de dieren te spotten. Zij beschikken ook over het juiste materiaal om de dieren van dichtbij te zien en foto’s door de telescoop te kunnen nemen.
De meeste dieren zijn makkelijkst op te sporen in de vroege ochtend. Wij gingen ’s morgens met een gids op stap en verkenden de rest van het park alleen.
Hoe bezoek je best het Manuel Antonio National Park?
In het park zelf vind je heel wat trails. Deze zijn goed aangeduid zodat je niet verloren loopt in de jungle. Onze favoriet was de loop die je kan maken vanuit Playa Manuel Antonio.
Voor veel bezoekers zijn de stranden van Manuel Antonio de hoofdattractie. Nadat je de hoofdingang gepasseerd bent volg je een breed pad tot aan Playa Manuel Antonio.
Wil je de drukte vermijden op het strand, kom dan vroeg of alleszins meteen na je tour met je gids. Wij verbleven even op het strand en verkenden daarna de rest van het park. Vergeet je handdoeken en zwemspullen dus zeker niet.
In het midden van het park vind je een cafetaria met sandwiches, dringen en natuurlijk ook souvenirs. Een beetje overprijsd maar als je weet dat dit het meest bezochte park in Costa Rica is lijkt dat wel logisch. Voeder alstublieft de dieren niet.
Nog een tip is dat je rekening moet houden met de giftige Manchineel bomen. De bloemen, bladeren en schors zijn uiterst giftig en veroorzaken brandwonden. De bomen zijn aangeduid met waarschuwingsborden en een rode vlag.
Hou er ook rekening mee dat het niet toegestaan is om zelf eten mee te brengen in het park. Alleen sodas en water is toegestaan.
Dag 10: Manuel Antonio – San José
Totale rijafstand:174 km, ongeveer 2u30 rijden Volg de route langs Parrita, Jaco en Orotina. Google zal je misschien voorstellen om de 301 te volgen die korter is maar die route (108km) duurt wel 3u omdat die een stuk moeilijker is.
Dagplanning:
Afhankelijk van je vertrekuur kan je nog even genieten van de hoofdstad van Costa Rica: San José.
Veel mensen vinden dat er niet veel te zien is maar daar zijn we het niet mee eens. Ok, het is misschien niet de mooiste stad maar toch een bezoekje waard.
Wat kan je doen in San José
- Verken het Jade museum
In dit museum vind je de meeste pre- Columbian jade stukken ter wereld. Het bezit ook een grote collectie schatten op het gebied van archeologie, kunst, etnografie en numismatiek. Het Jade museum ligt in een mooi post modern gebouw in het centrum van San José.
Een bezoek duurt ongeveer 2u en kost €10 voor volwassenen en €9 voor kinderen onder 12j. Kinderen onder 5j zijn gratis
- Verken het Nationaal Museum
Het Nationaal Museum van Costa Rica was vroeger een fort. Het is hier dat president Jose Figueres Ferres een einde maakte aan het Nationale Leger. Ze hebben een kleine vlindertuin net voordat je het museum binnenstapt. In het museum zelf kan je meer leren over de geschiedenis van Costa Rica.
Het museum is gesloten op maandag. Om binnen te komen betaal je €11. Onder de 12j is het gratis. Meer info over het museum vind jeop hun website.
- Het Nationaal theater
Volg een rondleiding om meer te weten te komen over het theater zelf en bewonder meteen ook de prachtige architectuur. Een ticket kost je €8, reservaties zijn verplicht. Je kan tickets om voorstellingen bij te wonen hier kopen.
- Bezoek de Centrale markt van San José
Dit is de plek waar je souvenirs kunt kopen en traditionele gerechten kunt proberen. Wil je koffie kopen of andere Costa Ricaanse producten, dit is the place to be. Het is goedkoper dan in de normale souvenir shops en je hebt er meteen een leuke vibe bij.
Er zijn ook heel wat restaurants op de markt. Soda Tapia is een van hem en reeds op de markt voor meer dan 100 jaar!
Waar kan je verblijven in San José
- In the Wind Hostel and guesthouse: het hostel ligt ongeveer 3 km buiten het stadscentrum, maar is de budgetoptie in San Jose. Wij verbleven er alvast enkele nachten na onze aankomst in San José Elke morgen zorgt de Canadese manager voor heerlijke pannenkoeken tijdens het ontbijt.
- Hotel Casa Roland: onze favoriet om te overnachten in San José Het gebouw is leuk gedecoreerd en de kamers zijn zeer ruim. Elke morgen krijg je een lekker ontbijt geserveerd in de lobby. Perfect voor families.
- Sheraton San Jose: als je op zoek bent naar iets meer luxe, is dit de plaats waar je heen moet. Deze ligt uit het centrum van San José en dichtbij de luchthaven.
- Holiday Inn Express Airport San Jose: dit hotel ligt naast de luchthaven en is perfect als je een vroege vlucht hebt.
Extra dag: Uvita – Marino Ballena National Park
Heb je nog een extra dag? Of heb je Jaco dan toch niet bezocht? Of ga je liever niet gaan surfen? Dan zijn Uvita en het Marino Ballena National Park wel iets voor jou.
Uvita is een klein stadje met een leuke vibe. Bahia, nog kleine, ligt net naast het Nationale Park. En het heeft 1 van de mooiste stranden langs de Pacifische kust volgens ons.
Het is ook de favoriete plaats voor de bultrug walvissen en dolfijnen (van Juli tot Oktober). Binnenin het park kan je de beroemde walvisstaart (whale tail – tómbolo) bezoeken.
Wat kan je doen in Uvita – Marino Ballena National Park
- Bezoek het Marino Ballena National Park (Whale Tail)
Dit park is de favoriete plek van bultruggen en verschillende soorten dolfijnen. Elk jaar (Juli tot Oktober) komen ze hier om zich voort te planten. Het park heeft aan het strand een rotsachtige en zanderige formatie die lijkt op de staart van een walvis.
Je kan deze walvisstaart ook bezoeken maar dan moet je wel rekening houden met de getijden. De zonsondergang op het strand is fenomenaal. Je kan je tickets op voorhand kopen aan de ingang. Tickets kosten €4 voor volwassenen en kinderen onder de 11 jaar zijn gratis.
- El Pavon Waterval
Deze unieke waterval ligt op 25min rijden van Uvita. Het is omgeven door jungle en heeft natuurlijke zwembaden voor de waterval en langs de rivier. Deze zijn makkelijk te bereiken. De inkom is gratis.
- Surfen in Dominical
Dominical ligt slechts op 15min van Uvita. Het is een hippie-surferstadje en een geweldige plek om te surfen. De vibe is er echt wel super laid back. Het is mogelijk om een surfboard te huren en lessen te nemen.
Waar kan je verblijven in Uvita
Je kan kiezen om in het centrum van Uvita (dicht bij de grote weg) te overnachten of in Bahia (dichter bij de stranden). Hou er wel rekening mee dat je een ticket nodig hebt voor het park als je wat tijd op de stranden wil doorbrengen.
- Karandi Hostel (Bahia): wij verbleven in dit leuke hostel in Bahia. Het Nationale Park ligt op wandelafstand. Er is een grote tuin, een gemeenschappelijke keuken en een leuke vibe.
- Cabinas Bahía Uvita – Marino Ballena National Park Lodge: nog een geweldige optie in Bahia, en op slechts 4 minuten van het strand.
- Whale Tail Hotel: gelegen in Uvita, deze mooie plek heeft een zwembad en een barbecue en is ook geweldig voor families.
- La Cusinga Lodge: het fantastische uitzicht over de oceaan vanaf deze lodge zal je omver blazen en is reden genoeg om hier te komen.
Het zit er op! We hopen dat jullie genoten hebben van onze 10 dagen rondreis door Costa Rica. Heb je nog vragen, suggesties, opmerkingen, laat het ons weten in de commentaren.
Andere artikels over Costa Rica die je ook wel zullen interesseren:
Interactieve map met stops, bezienswaardigheden en hotels
Bewaar en deel op Pinterest
Vind je onze rondreis Costa Rica 10 dagen leuk en wil je hem bewaren voor later? Pin 1 van deze foto’s op je Pinterest borden.
