Merzouga: Ontdek de Sahara woestijn in Marokko

Tips voor een bezoek aan Merzouga en de woestijn in Marokko

Altijd al gedroomd van een echte woestijnervaring? Dan moet je zeker naar de woestijn in Merzouga, Marokko komen! De rode zandduinen van de Erg Chebbi woestijn (onderdeel van de Sahara) spreken tot iedereen zijn verbeelding!

Naast allerlei woestijnactiviteiten zoals tochten met een dromedaris, quad rijden en jeepsafari’s kan je hier ook overnachten in de woestijn in originele of luxueuze berber tenten, het ultieme glamping gevoel! Denk er nog oneindige sterrenhemels en muziek rond een kampvuur bij en het plaatje is helemaal compleet.

Een ervaring in de woestijn van Marokko mag je dus zeker niet missen tijdens een rondreis door Marokko! En Merzouga is er de ideale uitvalsbasis voor!

In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over Merzouga en de woestijn van Marokko. Hoe je naar Merzouga kan geraken, hoe je best jouw overnachting tussen de zandduinen kan regelen, wat je allemaal moet meehebben en wat er allemaal te doen is. En natuurlijk geven we je ook onze beste tips en eigen ervaringen!

Welke woestijn kies je in Marokko: Erg Chebbi vs Erg Chigaga vs Agafay

In Marokko zijn er verschillende plaatsen waar je de woestijn (allemaal onderdeel van de Sahara) kan ervaren. Maar naar waar ga je nu best voor een kamelentocht en een overnachting en wat is het verschil? Hier een kort overzichtje.

Erg Chigaga

Deze minder gekende woestijn in Marokko, ligt bij Zagora/M’hamid. Er loopt geen asfaltweg hiernaartoe, waardoor je er enkel met een 4×4 kan geraken.

Dit maakt dit stukje woestijn dus vooral avontuurlijker, minder toeristisch, authentieker maar ook duurder om te bezoeken. Keerzijde is dat de duinen in het begin wat lager zijn, dus een tocht met dromedarissen is hier minder indrukwekkend.

Hoe dieper je de woestijn echter ingaat (bijvoorbeeld per jeep), hoe mooier en hoger ze worden. De Erg Chigaga woestijn schijnt echt impressionant te zijn en heeft de hoogste zandduinen van Marokko!

Leuke plekken om te overnachten in de woestijn zijn Authentic Berber Camp en Mhamid Luxury Camp. De weg ernaartoe brengt je ook langs de Draa vallei, met stammen met tulbanden en kleurrijke kledij, ze lijken zo uit de Sahara te komen.

Heb je niet jouw eigen vervoer, dan kan je er ook voor kiezen om een meerdaagse tour naar de Erg Chigaga te boeken vanuit Zagora of een tour vanuit Marrakech met ook een bezoek aan Aït Benhaddou.

Erg Chebbi woestijn

Dit is de woestijn die in dit artikel aan bod komt. Met Merzouga, dat bereikbaar is via een asfaltweg, als uitvalsbasis is deze woestijn gemakkelijk bereikbaar.

Van zodra je 10 minuten de woestijn ingaat per dromedaris, quad of jeep, zit je te midden van de metershoge duinen. Ideaal ook met kinderen, want het is comfortabel reizen.

Dit alles zorgt er natuurlijk voor dat het hier populair en toeristisch is, met vele (luxueuze) tentenkampen en te boeken activiteiten. Alleen zal je dus zelden zijn, maar de ervaring blijft in elk geval top! En ook om foto’s te nemen is dit een fantastische plek!

Agafay

De Agafay-woestijn is maar een halfuur rijden van Marrakech en bijgevolg dus heel populair bij mensen die niet heel veel tijd hebben in Marokko.

Hier vind je geen zandduinen maar vooral rotsachtige duinen. Deze woestijn is dus niet echt te vergelijken met de andere twee, maar dat wil daarom niet zeggen dat de ervaring daarom minder leuk is.

Ook hier kan je met de quad of jeep rijden en slapen in een (luxueus) tentenkamp. Leuke adresjes hier zijn Oxygen Lodge Agafay en Emeraude Camp Agafay. Een beetje verder maar met magnifieke zichten over de besneeuwde toppen van de Atlas vind je het prachtige Nkhila Lodge.

Hoe bereik je Merzouga

Merzouga ligt in het zuidoosten van Marokko, op ongeveer 50 kilometer van Erfoud (bekend voor de fossielen) en dicht bij de Algerijnse grens.

Om er zelf te geraken moet je sowieso een heel eind rijden. Als onderdeel van onze rondreis door Marokko met de auto, kwamen wij uit Fez (en daarvoor Chefchaouen, de blauwe stad) en dat is een rit van ongeveer 8 uur. Daarna zijn we doorgereden naar de Todra (Todgha) kloof en Dadès vallei en Aït-Ben-Haddou.

Kom je van Marrakech, dan heb je een rit van ongeveer 9 uur voor de boeg. Vanuit Oarzazate is het nog ongeveer 5 uur rijden.

TIP: Wil je net als ons een auto huren om rond te reizen in Marokko? Wat ons betreft de ideale manier. Het geeft je meer vrijheid om alles op eigen tempo te bezoeken. Wij boekten onze auto met SunnyCars omdat het bij hen altijd met all-inclusive verzekering is. Geen gedoe dus, ideaal voor in een land als Marokko.

Met de bus is het ook mogelijk om in Merzouga te geraken maar dan doe je er wel heel lang over. Van Marrakech naar Merzouga met de bus is het al snel 12 uur of meer.

Is met de auto rijden door Marokko toch niet helemaal je ding? Dan kan je ook een meerdaagse tour boeken vanuit Marrakech naar Fez of vanuit Fez naar Marrakech. Ook een tour heen en terug vanuit Marrakech naar Merzouga is een optie. Op die manier zie je ook andere highlights onderweg zoals de Todra kloof en Aït Benhaddou.

Merzouga: de perfecte uitvalsbasis voor jouw bezoek aan de woestijn in Marokko

Merzouga is een klein dorpje diep in Marokko. In het dorpje zelf is er niet echt veel te doen. Maar het is vooral een bekende toeristische trekpleister omdat het letterlijk grenst aan de Erg Chebbi woestijn.

Sinds de asfaltweg nu ook tot aan Merzouga loopt, is het dorp heel gemakkelijk bereikbaar. Vroeger kon je er enkel met een 4×4 naartoe. In het hoogseizoen kan het hier dan ook redelijk druk worden overdag met alle tours.

Wil je overnachten in de woestijn of een leuke woestijnactiviteit doen, dan moet je bijna altijd vertrekken vanuit Merzouga. Hoe je de tocht naar het tentenkamp of activiteit kan regelen leggen we verder uit.

Er zijn verschillende mogelijkheden. Ofwel kom je toe (met een tour of met je eigen auto) en trek je onmiddellijk de woestijn in op weg naar een tentenkamp.

Ofwel beslis je om eerst een nachtje in Merzouga zelf te blijven en dan de tweede nacht naar de woestijn te gaan. Overdag kan je dan wat genieten aan het zwembad en eventueel al een activiteit in de woestijn doen zoals met de quad of jeep gaan rijden. Of de omgeving wat verkennen met de auto. Tegen zonsondergang vertrek je dan naar het tentenkamp met een dromerdaris of jeep.

TIP: Kom je zelf met de auto van Fez (zoals wij) of van Marrakech, dan heb je er een lange tocht op zitten. In dat geval raden we je aan om eerst een nachtje in Merzouga zelf te blijven voor je de woestijn intrekt. Zo kan je wat bekomen van de lange rit en al de eerste indrukken opdoen van de woestijn.

Een hele leuke en betaalbare accommodatie in Merzouga zelf is Kasbah Mohayut. Deze gerenoveerde kasbah heeft veel charme en ligt aan de duinen. Ze hebben een mooi zwembad, heerlijk eten en ruime kamers.

Wat te doen in de woestijn in Marokko

De woestijn is iets heel bijzonder. En zeker als je tegen zonsondergang vanop een duin de kleuren ziet veranderen, dan geeft dat toch een magisch gevoel.

Maar je bent hier natuurlijk naartoe gekomen om de woestijn echt te zien, te voelen, te beleven! Daarom een overzichtje van wat je hier allemaal kan doen.

Overnacht in een tentenkamp

Dit is één van de belangrijkste redenen waarom veel mensen afzakken naar Merzouga en de woestijn in Marokko. Overnachten in de woestijn is echt wel een unieke ervaring die je niet mag missen.

Je kan kiezen voor een meer basic ervaring, met traditionele berbertenten, zoals die van Kasbah Mohayut. Veel toeristen verblijven echter in de meer luxueuze tentenkampen, die volledig uitgerust zijn.

Je vertrekt meestal met de dromedarissen tegen zonsondergang richting het kamp. Dan blijf je er eten, geniet je nog van berbermuziek en de sterrenhemel en de volgende ochtend kan je per dromedaris of jeep terugkeren.

Meer over welk tentenkamp je best kiest verder in dit artikel.

Maak een tocht met een dromedaris

Een tocht met een dromedaris (geen kamelen hier ;-)) door de woestijn is een hele leuke ervaring. Vooral bij zonsondergang en zonsopgang want dan zijn het licht en de kleuren fantastisch en de temperaturen een stuk draaglijker! Neem een warme trui mee want eens de zon weg is kan het heel koud worden.

Meestal kan je zo een dromedaristocht bij zonsondergang doen op weg naar het tentenkamp waar je gaat overnachten. Heb je toch geen zin om een nacht in de woestijn te blijven, dan kan je gewoon een dagtocht (ook mogelijk tegen zonsondergang) boeken die je daarna weer naar jouw hotel in Merzouga brengt.

Als je het ons vraagt is een dromedaristocht veel beter voor de omgeving dan met de quad of jeep, die wel heel erg luid zijn (ook voor de mensen die dichtbij wonen). Check wel eventjes op voorhand de reviews of de kamelen goed behandeld worden.

Bewonder de nachtelijke sterrenhemel

Eens de zon onder is, is het nog niet gedaan met de pret want dan toont de sterrenhemel zich in volle glorie. En wat een prachtig zicht! Je ziet oneindig veel sterren en ook de melkweg is gemakkelijk te zien. Een unieke ervaring!

Dit is ook het moment om jouw camera boven te halen en nachtfotografie te oefenen. Aangezien er geen lichtvervuiling is kan je hier prachtige foto’s nemen. Bij ons zat er jammer genoeg teveel zand in de lucht, maar alleen al daarom zullen we eens terug moeten.

Lees meer: Reisfotografie, wat zit er allemaal in onze camera tas?

Sand board af een zandduin

Je hebt de beelden misschien al zien passeren van mensen die met een snowboard een zandduin afglijden, sand boarden dus! En dat kan je hier ook doen in de woestijn van Marokko.

De meeste tentenkampen hebben zo een sand board liggen en ook bij de dromedaristochten hebben ze meestal een sand board mee zodat je tegen zonsondergang vanop een hoge duin naar beneden kan glijden. Een magische ervaring!

Rijd met een quad of 4×4 door de woestijn

Hou je toch van brullende motoren en wat meer snelheid? Dan kan je leuke tochten maken met een gids en quads of met 4×4 jeeps. Wanneer je dit rond zonsondergang doet, dan is het extra magisch.

Er zijn ook dagtochten met jeeps waar je veel verder de woestijn intrekt en de nomaden bezoekt. Ook hier kan je dit combineren met een overnachting in een luxe tentenkamp.

Zandduinen beklimmen

Wil je het graag wat goedkoper houden? Of tussendoor nog wat beweging hebben? Dan kan je ook gewoon zelf de duinen beklimmen. De hoogste zijn over de 100 meter.

Onderschat ze niet, het is een lastige tocht. Zorg ook dat je voldoende water mee hebt en niet ’s nachts nog je weg moet terugvinden.

Heb je toch liever iemand die jou de weg toont dan kan je ook een wandeling tegen zonsondergang boeken met een lokale gids.

Merzouga en Rissani bezoeken

Heb je nog wat tijd over dan kan je zeker ook de omgeving wat meer verkennen. In de dorpen Merzouga en Rissani zelf is niet zoveel te doen. Maar je kan er wel goedkoop en lekker eten en ook de plaatselijke markt bezoeken.

Ongeveer 7 km van Merzouga ligt het dorp Khamlia, gekend voor de Gnawa muziekgroep. Zij zijn bekend over heel Marokko en spelen met plezier een stukje wanneer je er passeert. Hun traditionele muziek klinkt heel anders dan de typisch Arabische muziek, zeker eens de moeite.

Tot slot is er ook nog het zoutmeer Dayet Srji. Het ligt ten westen van Merzouga en is ongeveer 45 minuten wandelen. In de zomer is het vaak opgedroogd maar in de winter kan je er kamelen spotten die verkoeling zoeken maar ook flamingo’s en andere speciale vogels.

Tips voor het overnachten in de woestijn en kiezen van een tentenkamp

Welk kamp kan je best kiezen

Wanneer je in de woestijn in Marokko wil verblijven en tentenkampen in Merzouga begint op te zoeken, merk je al snel dat er heel veel keuze is. Welk kamp kan je nu best kiezen en wat is het verschil tussen hen?

Eerst en vooral moet je de keuze maken of je voor een meer luxueus kamp gaat of niet. De luxueuze tentenkampen hebben prachtig ingerichte tenten, vaak met eigen badkamer en toilet. De meer traditionele tentenkampen hebben eenvoudig ingerichte tenten, vaak met gemeenschappelijk toilet.

Wij hebben beiden geprobeerd en vonden de luxueuze toch echt wel iets speciaals hebben. Vaak zijn ze ook nog steeds erg betaalbaar, dus we kunnen hen ten zeerste aanraden. Natuurlijk zijn ook de eenvoudigere tentenkampen nog steeds heel leuk.

Daarnaast moet je ook opletten of de maaltijden inbegrepen zijn of niet. Bij de meeste is ontbijt en avondeten inbegrepen, bij sommige ook het middagmaal als je langer blijft.

TIP: Plan je jouw bezoek aan de woestijn in Marokko in de zomer of winter? Check dan zeker of jouw tent airco of verwarming heeft. Geen overbodige luxe dan want in de zomer wordt het heel heet en in de winter heel koud. De meeste luxe tentenkampen voorzien dit. Ook kan je zandstormen hebben en dan is het wel leuk als de tenten wat meer uitgerust zijn terwijl je de storm uitzit.

Wij verbleven bij het luxueuze tentenkamp Beldi Camp en kunnen hun heel erg aanraden! Hun tenten zijn prachtig ingericht (elk op een andere manier) en de hoofdtent waar je ook kan eten is simpelweg magnifiek met tapijten, zetels, mooie lampen en veel kussens. En het eten dat we bij hen geserveerd kregen was van het beste dat we in heel Marokko gegeten hebben!

Hoe verloopt het

Wanneer je een overnachting in de woestijn geboekt hebt, krijg je normaal gezien een plek doorgestuurd waar je moet afspreken. Vaak is dit een hotel, waar je ook overdag kan wachten, aan het zwembad liggen of iets eten, mocht je te vroeg zijn. Hier kan je ook veilig jouw auto (en koffer) achterlaten terwijl jij naar de woestijn bent.

Daarna vertrek je van daar met de jeep of dromedaris naar het tentenkamp. Vaak is dit tegen de vroege avond zodat je tegen zonsondergang in de woestijn bent en vanop een duin het schouwsspel kan bewonderen.

Eens je daar aankomt, kan je je installeren in jouw tent om daarna in de gemeenschappelijke tent te eten. Daarna voorzien de meeste kampen berbermuziek rond het kampvuur of in de tent (afhankelijk van het weer).

Daarna is het tijd om te gaan slapen maar niet alvorens je uiteraard genoten hebt van de prachtige sterrenhemel! Hou er wel rekening mee dat je deze niet altijd ziet. Toen wij er waren had het veel gestormd en zat er veel zand in de lucht waardoor je de sterren niet goed kon zien.

De volgende ochtend kan je ofwel tegen zonsopgang vertrekken per dromedaris, terug naar het hotel waar je auto staat en daar ontbijten. Bij andere kampen kan je rustig wakker worden, daar ontbijten, eventueel nog een activiteit doen (zoals met de quad gaan rijden) en dan daarna terug keren.

TIP: Heb je tijd genoeg? Boek dan twee nachten in de woestijn! Het is een fantastische plek om te verblijven, dus één nacht voelt voor veel mensen te kort aan. Wanneer je in een luxueuzer kamp verblijft is er ook vaak genoeg te doen in en rond het kamp op je niet te vervelen.

Verwacht niet dat de kampen echt afgelegen zijn. Meestal liggen ze dicht bij de rand van de woestijn. In het midden mag niet meer door een wet die enige tijd geleden ingevoerd is. Toch merk je dit niet echt eens je in het kamp bent en voelt het alsof je middenin de woestijn zit.

Hoe boek je best jouw unieke woestijnervaring

Er zijn verschillende manieren om zo een leuke overnachting en enkele activiteiten in de woestijn te boeken.

Ofwel ga je gewoon naar Merzouga en boek je daar in het dorp een overnachting in de woestijn en activiteiten. We raden dit echter niet echt aan. Toen wij in het dorp Merzouga aankwamen, begonnen ze ons allemaal aan te spreken om een activiteit te boeken, op het randje van te opdringerig zelfs. Niet zo een leuk gevoel dus we waren al blij dat alles geregeld was.

Een betere keuze is om op voorhand een overnachting bij een tentenkamp te boeken via booking.com en eens je die geboekt hebt kan je met hen afspreken hoe er te geraken (bijvoorbeeld met een kamelentocht) en welke extra activiteiten je kan/wil boeken. Zo hebben wij het geregeld met Beldi Camp.

Een derde optie is een accomodatie boeken in Merzouga zelf via booking.com en via hen een kamelentocht, activiteiten en overnachting in de woestijn boeken, zoals we ook gedaan hebben bij Kasbah Mohayut.

Tot slot kan je ook via Getyourguide of Viator verschillende tours inclusief overnachting boeken. Zo zijn er dagtours en meerdaagse tours die uit Merzouga vertrekken, maar ook meerdaagse tours vanuit Fez of vanuit Marrakech.

Booking.com

Wat neem je allemaal mee

De volledige koffer meenemen per dromerdaris is wat moeilijk ;-). Je kan er voor kiezen om hem achter te laten in jouw auto of hem mee te geven met de mensen van het tentenkamp die hem dan per jeep meenemen.

Wat moet je zeker meehebben?

• Een sjaal of hoofddoek tegen de zon of tegen het zand wanneer het hard waait. Eventueel kan een pet ook maar zo een sjaal helpt echt wel tegenhet opwaaiend zand.
• Zonnecrème
• Een lichte lange broek en lang shirt, beschermt je tegen de zon en de wind en ook gesloten schoenen zijn wel handig (maar niet noodzakelijk).
• Een dikke trui en warme broek want ’s avonds in de woestijn kan het koud zijn, zeker wanneer je hier in de herfst, winter of lente bent.
• Camera en eventueel lader. De luxueuzere kampen hebben elektriciteit.
• Eten moet je normaal gezien niet meenemen, tenzij je specifieke dingen wil.

Beste reistijd voor de woestijn in Marokko en Merzouga

In de zomer kan het heel erg heet worden in de woestijn (tot boven de 40 graden). Wil je toch naar hier komen in de zomer, zorg dan dat je een tentenkamp boekt met airconditioning, anders wordt het heel warm om te slapen.

De beste tijd om naar de woestijn te komen is in de herfst en de lente. Ook de winter (van oktober tem februari) is goed, al kan het dan ’s nachts wel heel koud worden (rond het vriespunt). Probeer dan tenten te hebben die ook verwarming voorzien.

In de lente heb je wel iets meer kans op zandstormen. Wij waren er in september en hadden ook te maken met storm en zelfs een beetje regen.

En daarmee hebben we alles verteld over Merzouga! Hopelijk heb we je kunnen inspireren om ook jouw eigen ervaring in de woestijn van Marokko te plannen en te boeken. Laat het ons zeker weten in commentaren mocht je nog vragen of opmerkingen hebben!

Veel reisplezier!

Bewaar op Pinterest voor later

Onze andere artikelen over Marokko

Op zoek naar meer informatie om jouw reis naar Marokko te plannen? Misschien vind je één van onderstaande artikels interessant.

Merzouga: Ontdek de Sahara woestijn in Marokko